ＴＯＫＩＯの城島茂（３５）が、次期ＮＨＫ連続テレビ小説「芋たこなんきん」（１０月２日スタート、月～土曜前８・１５）に出演することになり２６日、大阪・中央区の同局で会見した。ＴＯＫＩＯのメンバーでは初のＮＨＫ朝ドラ出演となり、リーダーの面目躍如。「親も喜ぶだろうし、今からワクワクしています」と胸を躍らせていた。
パリっとした背広に、七三分けの昔懐かしい髪形で会見に登場した城島は、“昭和のお父さん”そのもの。
「芋たこなんきん」は作家・田辺聖子さん（７８）の半生を基に、戦前と戦後の大阪でたくましく生きた家族を描くホームドラマ。城島はヒロイン町子（藤山直美）の実家「花岡写真館」を営み、小説家になる夢を持つ娘・町子（少女時代）を応援する父親役だ。
現在は、上京しグループ名も「ＴＯＫＩＯ」だが、城島は生まれてから１５年間、奈良県、京都府、大阪府で過ごした生粋の関西人。今でも“使用言語”は関西弁だ。
これまで、標準語のドラマでは「言葉に意識を取られて芝居に集中できなかった」といい、今回は思う存分関西弁を使えるという願ってもない配役となった。
起用したＮＨＫの一井久司チーフプロデューサーは、「関西弁で自然な演技ができる人。それにＴＯＫＩＯのリーダーとして人をまとめていけるので、現場でも核となってくれると思っています」と期待している。
バラエティー番組などで見せるソフトな関西弁の語り口は、優しい父親像にピッタリ。独身ながら初の父親役を演じることについて「いっぺんにおばあちゃんや娘ができて不思議な感覚。良き父でいられたら」と好演を誓った。
一方、ＴＯＫＩＯのメンバーでは、城島が初の朝ドラ出演。メンバーたちから「リーダーが、ドラマかよ～」とからかわれたというが、“リーダー”の面目躍如となった。この日は、町子の曾祖母役でベテラン女優の淡島千景（８２）が出演することも発表された。
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