フジテレビ系の人気時代劇シリーズ「大奥」が、女優・仲間由紀恵（２６）主演で映画化されることが１８日、発表された。江戸城の男子禁制の園で繰り広げられる人間ドラマを描く。ドラマのファンだったという仲間は「まさか私自身が出演させていただけるとは」と大喜びだ。製作費は約２０億円。衣装に１億円以上をかけ、京都・太秦の東映撮影所に江戸城の御鈴廊下も豪華に再現する。海外配給も視野に、開催中のカンヌ国際映画祭でも売り込む予定だ。１２月２３日公開。
テレビで女性の圧倒的支持を集めた人気時代劇が、戻ってくる。映画版は大奥史上最大の犠牲者を出した一大スキャンダル「絵島生島事件」が題材。御年寄の絵島と、歌舞伎役者の生島新五郎の悲恋を中心に、女性たちの戦いを描く。
２００３年６月クールで放送された「大奥」は平均視聴率１４・５％。０４年１０月クールの「大奥～第一章～」は１７・５％、０５年１０月クールの「大奥～華の乱～」は１５・７％をマーク。慕情、愛情、憎悪、嫉妬（しっと）、復讐（ふくしゅう）など女性の本音を詰め込んだ人間ドラマ。１９６０年代に大奥を題材にした３作品をヒットさせた東映も「新しい形の時代劇映画に」とやる気満々だ。
主演の仲間も実は作品の大ファン。「楽しみに見ておりましたが、映画になり、私自身が出演させていただけるとは」とびっくり。江戸の町人育ちだが、将軍生母・月光院の推挙で早くも御年寄に昇格した絵島を演じる。現在はＮＨＫ大河ドラマ「功名が辻」の主人公・千代を熱演中。「千代が生きた戦国時代とはまた違う華やかな『大奥』を学んで、私なりに『大奥』の女性を演じられればと思っています」と構想を膨らませている。
撮影は東映京都撮影所で９月中旬にクランクイン。出演者は増え、セットもテレビ版とは一新。江戸城の御鈴廊下は、廊下の長さも幅も大幅に伸ばしスケールアップするという。フジテレビの人気アナウンサーが出演する珍プランまであり、同局の保原賢一郎プロデューサーは「廊下にズラッと並ぶ可能性も」と説明した。衣装代だけで予算はなんと１億円。お正月、製作費２０億円をかけた豪華けんらんな「大奥」がスクリーンに登場する。
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