８０年代の人気アイドルで、歌手、女優として活躍した甲斐智枝美さん（かい・ちえみ＝本名・長谷部（はせべ）智枝美）が、１０日に千葉県習志野市内の自宅で、心不全のため亡くなっていたことが１１日、分かった。４３歳。救急車も出動したが自宅に到着した時には息を引き取っていたという。この日、習志野市内で通夜が営まれ、今日１２日、葬儀、告別式が営まれる。
松田聖子と同期の８０年デビューで、柏原芳恵、河合奈保子らとグラビア雑誌を何度となく飾った往年の人気アイドルが、自宅で急死した。この日夜、習志野市内で営まれた通夜には、親族らが出席。９０年に結婚した夫でスタジオミュージシャンの長谷部徹氏（４３）は「動揺しています。でも、２人の息子と生きていかなければいけません。今はそっとしておいてください。申し訳ありません」と話すのが精いっぱいだった。
関係者によると、１０日午前、家族の通報で智枝美さんの自宅に救急車が駆けつけたが、すでに死亡しており病院に搬送されることはなかった。同日午後、遺体は１度習志野署に運ばれ検視が行われた。
智枝美さんは７９年、日本テレビ「スター誕生！」で、２９代グランドチャンピオンを獲得。８０年、ホリプロからデビューした。事務所の先輩のポスト山口百恵として期待され、シングル曲「スタア」を発売。歌手と同時に女優、タレント業も並行させ、アイドル雑誌の表紙を何度も飾った。
「野々村病院物語」（８１年）「高校聖夫婦」（８３年）など、人気ドラマにも立て続けに出演。８７年には、日本テレビ系の連続ドラマ「見上げればいつも青空」で、美容室経営のヒロインに抜てきされた。
女優への転身も順調だったが、９０年１０月、堀越高校の同級生だった長谷部氏と結婚。９１年１０月に第１子を出産するなど２人の男の子に恵まれた。結婚後、芸能活動は一切控え、生花店を営んでいたとの情報もある。葬儀場には家族４人で撮影された写真が十数点飾られていた。
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